Bezoek het grootste museum van de stad, het Musée des beaux-arts de Montréal, dat gevestigd is in een statig kunstcomplex waar jaarlijks ruim een miljoen bezoekers op afkomen. Het museum werd in 1860 geopend, toen een groep rijke kunstliefhebbers uit Montréal bijeenkwam om een reizende kunstexpositie te bekostigen. De icoon staat aan Sherbrooke Street en bevat prachtige internationale tentoonstellingen van MMFA. Ook vind je er een lokale collectie met werken die inzicht geven in de unieke culturele traditie van Canada.
Het originele gebouw waar het Musée des beaux-arts de Montréal zich in bevond, was het eerste Canadese gebouw dat speciaal ontworpen werd om kunst te tentoonstellen. Dankzij een aantal uitbreidingen is dit museum uitgegroeid tot een van de grootste kunstinstellingen van Noord-Amerika. Inmiddels bestaat het museum uit vijf aparte paviljoens die gezamenlijk ruim 40.000 verschillende voorwerpen bevatten.
Kies zelf de volgorde waarin je de hallen wilt verkennen. Bezoek de Western Art-collectie van MMFA voor het werk van kunstenaars zoals Brueghel de Jonge, Rembrandt en Matisse, die hier in chronologische volgorde tentoongesteld worden. Zo kom je meer te weten over de belangrijkste ontwikkelingen in de Westerse kunst en cultuur.
Bezoek de internationale moderne galerieën als je meer wilt leren over de hedendaagse artistieke ontwikkelingen, van multimediaprojecten tot abstracte werken en een aantal innovatieve beeldhouwprojecten. Voor het verleden van Québec en Canada is een bezoek aan de Bourgie Pavilion aan te raden. Je vindt er duizenden kunstwerken naast een verzameling van Inuit-werken en Amerikaans-Indiaanse voorwerpen.
In 1972 heeft het museum de grootste kunstroof uit de geschiedenis van Canada meegemaakt. Dieven slopen via een dakraam dat in reparatie was naar binnen en stalen 18 schilderijen naast 37 sieraden. In totaal werd er voor CAD 2 miljoen aan kunst gestolen, en allemaal in slechts 30 minuten. Daarnaast zijn een aantal kunstwerken, waaronder een schilderij van Picasso en van El Greco, later bij een zijingang gevonden, achtergelaten nadat een van de dieven per ongeluk een alarm liet afgaan. Waar de gestolen kunst zich nu bevindt, is nog altijd niet duidelijk.
Met uitzondering van maandag is Musée des beaux-arts de Montréal elke dag geopend. Kaartjes kunnen bij de ingang of vooraf online worden aangeschaft. Neem tijdens je bezoek ook zeker een kijkje in de museumwinkel. Hier vind je onder andere voordelige sieraden, stoffen, beelden en boeken en tijdschriften over kunst. De bistro op het terrein biedt een uitkomst als je op zoek bent naar een lunch of snack.
