Het Oratorium van St. Jozef werd in 1904 opgericht door broeder André Bessette. Nadat de gemeente twee keer in korte tijd de kerk ontgroeide, werd in 1924 begonnen aan de bouw van een derde. Het resultaat was de moderne basiliek met 3.000 zitplaatsen, die nog steeds de grootste in Canada is. De koperen koepel is één van de grootste ter wereld.
Het Oratorium van St. Jozef is gebouwd op de hellingen van Mount Royal, de heuvel in het hart van Montreal, en torent boven de stad uit. Loop de trap op van de lange promenade naar het balkon van de kerk en geniet van het uitzicht dat kilometers reikt. Je kunt de Rivière des Prairies in de verte zien, die het eiland van Montreal in het noorden grenst.
De binnenkant van de kerk is open en helder verlicht. Hoekige bogen langs het schip en gekleurde verlichting complimenteren de hoge plafonds. Broeder André had gedurende zijn leven een reputatie voor het hebben van helende krachten en werd later heilig verklaard. In de kerk zie je aan de muren krukken hangen als getuigenis van zijn speciale gave.
Bekijk de votiefkapel, een schitterende weergave van licht en kleur. Lange rijen rode en groene kaarsen leiden naar een verlicht standbeeld van Sint Jozef, de patroonheilige van Canada. Een blauw licht verlicht hem van boven.
Betaal een kleine vergoeding om het oratorium-museum te bezoeken om heilige relikwieën, waaronder het hart van broeder Andrè, te zien. Het museum bevat ook meer dan 200 kerststallen, verzameld van over de hele wereld.
Een bezoek aan het Oratorium van St. Jozef gaat gepaard met een wandeling de heuvel op, ongeacht welke vorm van vervoer je kiest. Er is een bushalte aan het einde van de promenade en de dichtstbijzijnde metrostations zijn meerdere blokken naar het westen. De kerk biedt parkeergelegenheid, maar tegen betaling op alle dagen behalve op zondag. Ondanks de vele trappen naar haar deuren, is de kerk volledig toegankelijk voor rolstoelgebruikers.
