Overal ter wereld zijn beroemde trappen, zoals de Potjomkintrappen in Odessa (Oekraïne) of de Escadaria Selarón in Rio de Janeiro (Brazilië), maar er zijn maar weinig zo romantisch als de Spaanse Trappen in Rome.Vergeleken met de oudste toeristische trekpleisters van Rome zijn de Spaanse Trappen redelijk jong. Toch zijn ze ook al enkele eeuwen oud. Ze danken hun naam aan de Spaanse ambassade, die zich ooit hier bevond.In 1717 ontwierp de architect Francesco de Sanctis samen met Alessandro Specchi een trap van 138 treden waarmee de Trinità dei Monti-kerk beter te bereiken zou zijn. Ze ontwierpen een trap met bogen, rechte lijnen, uitzichtpunten en terrassen, die naadloos aansloot op de architectuur van het plein waaraan de ambassade was gevestigd. Sindsdien heeft de trap altijd een belangrijke rol gespeeld in de geschiedenis van Rome. In de achttiende en negentiende eeuw waren de Spaanse Trappen een ontmoetingsplek voor plaatselijke kunstenaars, schrijvers, dandy's en zigeuners. In de twintigste eeuw vormden ze het decor in verschillende films, zoals Ladri di biciclette (1948), Roman Holiday (1953) en The Talented Mr. Ripley (1999).
Vroeger kwamen mensen graag naar de Spaanse Trappen voor een picknick of om een ijsje te eten. Dat mag inmiddels niet meer, maar nog steeds zijn de trappen een van de belangrijkste ontmoetingsplaatsen van de stad. Toeristen en inwoners van Rome komen ernaartoe om te ontspannen, bij te praten en van de schoonheid van de stad te genieten. Boven aan de trappen ligt het 17e-eeuwse Piazza di Spagna, met de spectaculaire 16e-eeuwse kerk en een van de meesterwerken van Bernini: de Fontana della Barcaccia. Neem met je vrienden plaats op een van de treden, geniet van de zonsondergang en zie hoe het Italiaanse landschap een Spaans tintje krijgt.De Spaanse Trappen liggen in het centrum van Rome. Het metrostation Spagna (lijn A, de rode lijn) ligt direct naast de trappen. De straatjes in het gebied zijn te smal voor bussen, maar diverse stadslijnen stoppen op het Piazza del Popolo, op slechts 10 minuten lopen.
