Lafayette Cemetery - Garden District

De begraafplaats beslaat een blok van het Garden District van New Orleans en is een National Historic Landmark District, een rijksmonument. De indeling van de begraafplaats lijkt die van de omringende stad te weerspiegelen. De begraafplaats is genoemd naar de oorspronkelijke nederzetting Lafayette, die in de loop van de tijd volledig is opgeslokt door de snelle groei van New Orleans. Lafayette Cemetery No. 2 werd in 1850 geopend en ligt er net ten noorden van.

Wandel over de paden van deze begraafplaats en ga terug in de tijd. Twee boulevards lopen kruislings over de begraafplaats waardoor alles makkelijk bereikbaar is. Wandel langs de rijen graven en grafkelders. De grafschriften geven een beeld van de geschiedenis van de stad, van de Creoolse wortels tot aan de perioden van de pest en oorlog. Net als New Orleans zelf is deze non-confessionele begraafplaats een ware smeltkroes; hier liggen de stoffelijke resten van immigranten uit meer dan 25 landen begraven.

De begraafplaats kent verschillende soorten graven, van de eenvoudige "ovens", de graven in de muur, die grens vormen, tot familiegraven en groepsmonumenten. Bekijk het monument van de overleden "boswachters, jagers en houthakkers van deze wereld" en de gedeelde grafkelder voor de "arme weesjongens" van de stad.

Weet dat deze begraafplaats bekend staat als één van de meest spookachtige in de Verenigde Staten. Zorg daarom dat je je camera bij je hebt, wellicht staat er meer op je foto's dan je vooraf gedacht zou hebben. Door de jaren heen doen verhalen van bezoekers de ronde: over geesten die zij gezien zouden hebben, over koude plekken die zij gevoeld hebben en de vreemde schrapende geluiden die tussen de graven gehoord zouden zijn. Anne Rice, schrijfster van griezelverhalen, heeft de begraafplaats gebruikt als decor voor verschillende van haar romans.

Kijk uit waar je loopt, sommige monumenten zijn door de jaren heen verzakt, terwijl andere door de wortels van bomen zijn verschoven. Ook dit draagt bij aan de griezelige sfeer van de begraafplaats. De begraafplaats is ook gebruikt in verschillende films, waaronder Interview with the Vampire en Double Jeopardy.

Lafayette Cemetery wordt liefdevol onderhouden door de Save Our Cemetery Group, die van maandag tot zaterdag informatieve rondleidingen geven. Deze duren ongeveer een uur per keer. De begraafplaats is dagelijks geopend, behalve op zondag. De St. Charles-tram stopt dichtbij en wanneer je na je bezoek nog trek hebt, kun je aan de overkant van de straat terecht bij één van de meest populaire restaurants van de stad, het Commander's Palace.