Als je ze over de Ponte Vecchio loopt, kijk dan eens door de ramen van de goudsmeden die hier al sinds de 16e eeuw zijn gevestigd. Geniet van een schitterend uitzicht op de oevers van de Arno vanaf de balkons midden op de brug. Straatartiesten, kunstenaars en toeristen zorgen de hele dag door voor een levendige sfeer. Wanneer 's avonds de luiken voor de winkelramen gaan, krijgt de brug iets idyllisch en wordt dit de ideale plek voor een romantische wandeling.
Ponte Vecchio (oude brug) is de oudste brug van Florence. Verslagen van een brug op deze plek dateren al van 996, hoewel de brug die tegenwoordig te zien is, pas in 1345 werd gebouwd. Drie brede bogen overspannen de rivier. De heldergeel gekleurde winkeltjes met hun rijen kleine vierkante ramen weerspiegelen in het water en bieden zo een van de meest typerende beelden van Florence. Dit was de enige brug die niet door de Duitsers werd opgeblazen bij hun terugtocht uit Florence tijdens de Tweede Wereldoorlog. Naar verluidt zou dat op bevel van Hitler zelf zijn geweest.
Stop op de brug eens bij een van de vele juwelierswinkeltjes, waar onbetaalbaar antiek te vinden is naast betaalbare souvenirs. Al sinds 1593 zitten hier goudsmeden, toen Ferdinand I de slagers en groenteboeren beval te vertrekken vanwege de stank die ze veroorzaakten. Zoek naar de strenge, buste (met baard) van de vermaarde goudsmid Cellini halverwege de brug, met een spectaculair uitzicht op de Arno achter hem.
Kijk omhoog en je ziet de Corridoio Vasariano (Vasaripassage). Groothertog Cosimo I gaf Visaro in 1565 opdracht voor de bouw van de passage zodat hij ongestoord van het stadhuis (Palazzo Vecchio) naar zijn residentie in het Palazzo Pitti kon lopen.
Volgens een plaatselijke legende zullen verliefden die een hangslot aan de brug bevestigen en de sleutel in het water gooien, voor altijd bij elkaar blijven. Je zult ongetwijfeld op allerlei plekken van de brug hangsloten zien, maar het is niet aan te raden er zelf ook een vast te maken. Vanwege de schade die grote aantallen hangsloten hebben aangericht, kan iedereen die op heterdaad wordt betrapt een fikse boete tegemoet zien.
De brug is 24 uur per dag toegankelijk.
