De zachtaardige charme van Asakusa staat in schril contrast met de hectische sfeer van het moderne Tokio. Veel gebouwen hier zijn reconstructies van na de Tweede Wereldoorlog. Toch is de lange geschiedenis van dit district nog voelbaar en vind je hier de rust die vroeger nog zo normaal was. Bezichtig de tempel Senso-ji, een van de beroemdste bezienswaardigheden van Asakusa. Het staat bekend om de kenmerkende rode kleuren en zou de oudste tempel van Tokio zijn.
In de Edoperiode werd dit gebied niet tot de stad gerekend, waardoor het een ideale plek was voor een rosse buurt. Nadat het tientallen jaren een van de favoriete amusementswijken van Tokio was, werd in de Tweede Wereldoorlog een groot deel van het originele Asakusa verwoest.
De traditionele route naar Senso-ji is via Nakamise Street, een straat die zelf ook al een bezienswaardigheid is. Je betreedt Nakamise Street via de imposante Kaminarimon, oftewel 'Donderpoort', die je herkent aan de enorme rode lantaarn van papier. Al eeuwenlang proberen in deze beroemde winkelstraat verkopers snacks en souvenirs te verkopen aan bezoekers van de tempel. Voor je het weet, heb je een waaier, yukata of ander traditioneel souvenir gekocht.
Senso-ji is gewijd aan de bodhisattva van compassie en trekt meer dan 30miljoen bezoekers per jaar. Je kunt deze spectaculaire tempel het beste vroeg in de ochtend bezichtigen, omdat je dan niet wordt afgeleid door de drukte. De boeddhistische tempel is 'savonds zelfs nog rustiger en ziet er extra mooi uit vanwege de verlichting in het donker.
Probeer in Asakusa eens wat straatvoedsel van Tokio. Nakamise Street staat bekend om zijn ningyo-yaki. Dat is een gefrituurde cake gevuld met rodebonenpasta. Hoewel je deze snack in heel Japan kunt eten, worden ze in Nakamise Street gemaakt in de vorm van bekende bezienswaardigheden van Asakusa.
Plan ook wat tijd in voor een wandeling in het rustige Sumida-park, waar je een schitterend uitzicht hebt op de beroemde Tokyo Skytree aan de overkant van de Sumidarivier. Loop vervolgens naar de Pier van Asakusa om een sightseeingcruise over de rivier te maken. Op de populaire tocht tussen Asakusa en Odaiba kun je de stad eens vanuit een ander perspectief bekijken, wat genoeg mooie fotomomenten oplevert.
Asakusa is goed bereikbaar met de metro en met de trein. Je kunt de wijk elk moment van de dag bezoeken, maar houd er rekening mee dat veel winkels rond zonsondergang sluiten. Je kunt Senso-ji het hele jaar door gratis bezoeken.
