Yasukuni-tempel

Tussen de moderne hoge wolkenkrabbers en snelle treinen toont de Yasukuni-schrijn iets van het verleden van Tokio. De schrijn werd gebouwd in 1869 om de personen te herdenken die voor het keizerrijk zijn gevallen. Volgens het shintoïsme blijven hun geesten voor eeuwig in de schrijn. Geniet van de rust op deze vredige locatie en laat je gedachten gaan over de oorlogen waarin het land verwikkeld is geweest en de hoop op blijvende vrede.De Yasukuni-schrijn werd gesticht door keizer Meiji om degenen te eren die het keizerrijk Japan steunden bij het verdrijven van de shoguns ten tijde van de Meiji-restauratie. Sindsdien zijn ook gesneuvelden van andere conflicten toegevoegd, waaronder de Chinees-Japanse, Russisch-Japanse oorlog en de Tweede Wereldoorlog. De naam, geboorteplaats en sterfplaats en -datum van bijna 2,5 miljoen mensen zijn hier vastgelegd. Niet alleen militairen worden in de schrijn geëerd, ook dienstverleners die Japan steunden en tijdens de conflicten stierven en zelfs een aantal verklaarde oorlogsmisdadigers, wat aanleiding is voor grote controverses. Het Japanse perspectief op zijn militaire historie wordt verteld aan de hand van overblijfselen uit vele oorlogen in het militaire Yushukan-museum op het terrein van de schrijn. Sommigen vinden de presentatie veel te nationalistisch, maar voor mensen die geïnteresseerd zijn in militaire geschiedenis is het fascinerend. Zo'n tien keer per jaar vinden er speciale festivals plaats bij de schrijn. In de lente is het er bijzonder mooi door alle bloesems en in de herfst door de kleurige herfstbladeren. Elk voorjaar plannen de inwoners en bezoekers van Tokio hun kersenbloesemactiviteiten in de stad op basis van de gebeurtenissen bij de schrijn. Eén boom bij de schrijn is aangewezen als representatief exemplaar waarbij de eerste kersenbloesems van het seizoen zich openbaren, een gebeurtenis waarop met spanning wordt gewacht. Het Yushukan-museum is elke dag geopend, maar is eind juni en december enkele dagen gesloten. Er wordt een kleine toegangsprijs gevraagd. De schrijn bevindt zich in het centrum van Tokio, op vijf minuten lopen van metrostation Kudanshita en op 10 minuten lopen van het metro- en treinstation Ichigaya. Als je met de bus gaat, stap je uit bij de halte Kudanue.