Washington

Omdat Washington DC net zo'n grote invloed op het leven van de gewone Amerikaan als op dat van de overige wereldburgers heeft, is het een stad met een rijke historie, geweldige ideeën en extreem machtige persoonlijkheden. En juist deze historie en tradities, die je in de hele stad kunt ervaren, trekken jaarlijks miljoenen bezoekers. Natuurlijk is er maar één adres dat er werkelijk toe doet – 1600 Pennsylvanian Avenue, oftewel het Witte Huis. Als residentie van 43 van de 44 presidenten van de Verenigde Staten is het Witte Huis onmiskenbaar de meest bezochte attractie van de stad, maar Washington heeft natuurlijk veel meer te bieden dan dat. Het regeringsapparaat vormt een belangrijk onderdeel van Washington, dus geen enkel bezoek is compleet zonder het Capitool op Capitol Hill gezien te hebben. Tegelijkertijd zijn ook de ingevingen van de beslissers van de stad belangrijk voor het DC-gevoel – mede gezien de aantrekkingskracht van de mensen die zijn vereeuwigd, zoals de monumenten die zijn gewijd aan Abraham Lincoln, Thomas Jefferson en George Washington, die vaak voor een brok in de keel zorgen. De Library of Congres is ook een zeer interessante plaats, alhoewel het wel een uurtje of twee duurt voordat men deze plaats echt op waarde weet te schatten. Als stad is het moeilijk om Washington te scheiden van haar regeringsfuncties, maar de talrijke fascinerende tentoonstellingen, musea en bezienswaardigheden tonen aan dat er nog veel meer is. Zoals mag worden verwacht van zo'n belangrijke stad herbergt DC bovendien een aantal uitzonderlijke collecties die worden bewaard in het Smithsonian Institute – het grootste museum ter wereld. Het Smithsonian wordt ook wel "de zolder van Amerika" genoemd en bestaat uit 19 musea en 9 researchcentra en heeft zelfs een dierentuin. Het is een schatkamer met ca. 137 miljoen voorwerpen van uiteenlopende aard. Behalve het Smithsonian kunnen bezoekers aan de stad zich naar hartenlust uitleven in allerlei soorten culturele bezienswaardigheden zoals het National Museum of Natural History, de National Gallery of Art, het National Museum of American History en nog veel meer mooie (en soms merkwaardige) locaties zoals het International Spy Museum. En reken er maar niet op dat het is toegestaan om afluisterapparatuur mee te nemen!