Toen Norma Friedrich Ward 73 hectare van het wilde Texas Hill Country aan het publiek schonk, wilde ze dat het een toevluchtsoord zou worden waar mensen aan het drukke stadsleven konden ontsnappen.
Het Friedrich Wilderness Park beslaat tegenwoordig 97 hectare en ligt maar een klein stukje rijden ten noorden van de stad. Het beschermt niet alleen de flora en fauna van de streek, maar biedt zowel inwoners als bezoekers de kans de stad te ontvluchten en te recreëren. Bossen en ravijnen vormen de achtergrond van een rustig dagje uit.
De duidelijk aangegeven routes van in totaal 8,8 kilometer hebben verschillende moeilijkheidsgraden (1 t/m 4) en zijn geschikt voor rolstoelgangers en kinderwagens. Het landschap is heuvelachtig, dus niveau 4 betekent een steile klim (die wel binnen een uur kan worden voltooid). Vanaf het hoogste punt heb je een geweldig uitzicht over de skyline van downtown San Antonio.
Dankzij de grote verscheidenheid aan wilde vogels, waaronder bedreigde soorten als de zwartkapvireo en de geelwangzanger, trekt het park vogelaars van over te hele wereld. Je kunt er ook andere dieren spotten, zoals witstaartherten, renkoekoeks en wasberen.
Onder begeleiding van een gids kun je aan een educatieve of themawandeling deelnemen. Standaardthema's zijn onder meer spinnen, herfstkleuren en fossielen. Bekijk de San Antonio Parks and Recreation-website voor meer informatie of bel van tevoren voor een schema en reserveringen.
Er zijn geen restaurants in het park, dus neem iets te eten mee want mooie plekjes om je picknickkleed uit te spreiden, zijn er genoeg. In dit stille park kun je echt even ontsnappen aan het drukke leven van alledag. Houd er wel rekening mee dat je er niet mag fietsen, skateboarden, scooteren, rolschaatsen, roken en kamperen en dat huisdieren niet zijn toegestaan.
