Waar de meeste stadscentra volledig schuilgaan achter moderne kantoorgebouwen en winkelcentra, is een groot deel van de binnenstad van New Orleans ontwikkeld rondom de rijke artistieke geschiedenis van de stad. Ooit werd deze binnenstad het Warehouse District genoemd, omdat er zoveel oude scheeps- en fabriekspakhuizen stonden. Tegenwoordig zijn de pakhuizen omgetoverd tot kunstgalerieën, theaters of restaurants.
Deze wijk is in de jaren 80 van de vorige eeuw gebouwd op de oostelijke oever van de rivier de Mississippi, nadat de Wereldtentoonstelling in de stad werd gehouden. Ontdek de klassieke kunst en hedendaagse schilderijen in de vele kunstgalerieën in Julia Street, waar het hele jaar door evenementen en tentoonstellingen plaatsvinden. De beroemde White Linen Night vormt ieder jaar in augustus het startsein voor een nieuw kunstseizoen. Tijdens dit evenement openen de lokale kunstgalerieën hun deuren in het kader van een fondsenwervingsgala voor het nabijgelegen Contemporary Arts Center. Zorg dat je passend bent gekleed voor deze gelegenheid, want van de bezoekers wordt verwacht dat zij uitsluitend wit dragen.
Wandel door het Arts District om een keuze te maken uit vele moderne restaurants of ga op ontdekkingsreis door de Cajun-, Creoolse en moderne Amerikaanse keuken. De betere restaurants zijn uiterst populair, dus boek van tevoren. Ontdek andere bezienswaardigheden, zoals het National World War II Museum en Downtown Market, één van de drie Crescent City Farmers' Markets, die elke zaterdagochtend op de hoek van Girod Street en Magazine Street wordt gehouden.
Zijn de kinderen mee, kijk dan eens rond in het Louisiana Children’s Museum, een omgebouwd pakhuis halverwege Julia Street. Deze bezienswaardigheid legt de nadruk op leren met plezier en heeft daarom tientallen interactieve en educatieve activiteiten, zoals het Talk and Play Center en Little Port of New Orleans.
Eens vormde de binnenstad van New Orleans een grauw industriegebied. Sinds de herbouw is het echter een schitterend kunst- en ontspanningsdistrict in Zuidelijke stijl, waar je een andere kant van de stad te zien krijgt. Het Arts District is met de bus en de tram te bereiken. Ook is er voldoende parkeerruimte beschikbaar.
