Het Lady Bird Johnson Wildflower Center streeft naar het in stand houden van het natuurschoon van Texas. Het centrum van 113 hectare beschikt over tuinen met lokale planten en inheemse dieren als schildpadden en vlinders.
Lady Bird Johnson, de voormalige First Lady van de Verenigde Staten, maakte zich in het begin van de jaren tachtig van de vorige eeuw zorgen over het natuurschoon dat plaats moest maken voor stedelijke ontwikkeling. In 1982 besloot zij actie te ondernemen, samen met actrice Helen Hayes. Ze richten het National Wildflower Research Center op, dat later werd omgedoopt in het Lady Bird Johnson Wildflower Center. De filosofie van het centrum is dat inheemse planten een betere ondersteuning vormen voor de inheemse fauna, zoals vogels en vlinders. Het centrum streeft verder naar besparing op waterverbruik, het beschermen van de bodem en het verminderen van pesticidegebruik.
Trek een of twee uur uit om het hele terrein te verkennen of breng er een rustige middag door. Begin je rondwandeling bij de Entrance Trail. Bezoekers kunnen in een ontspannen sfeer de tuinen bekijken. Let op de verscheidenheid aan bomen, zoals eiken, Mexicaanse ceders en Amerikaanse iepen. Als je omhoog kijkt, zie je het pluizige mos groeien in de bladerkroon.
Ga naar de Entrance Garden en volg de stenen bogen van het aquaduct dat wordt gebruikt om water te verzamelen voor de tuinen. Als je vervolgens doorloopt, kom je bij de binnentuin met toiletten, een winkel en het Wildflower Café.
Vanaf hier zijn er meerdere opties om je bezoek voort te zetten. Haal een kaart op bij de Visitor's Gallery om te ontdekken wat er allemaal te zien is en kies de route die aansluit bij je interesses.
De Observation Tower, gebouwd naar het model van de Spaanse uitkijktorens, is een prachtige stenen constructie met een wenteltrap en uitzicht over het hele centrum. Het is de plek bij uitstek om een foto te maken van de kleurrijke velden als de Texaanse wilde bloemen bloeien.
Probeer de schildpadden te ontdekken in de Wetland Pond of bewonder de vlinders in de speciale Ann and O.J. Weber Butterfly Garden. In de kijktuinen kun je inspiratie opdoen voor je eigen tuin en meer leren over de fascinerende wijze waarop inheemse planten zich aanpassen en overleven.
Het Lady Bird Johnson Wildflower Center bevindt zich 19 kilometer ten zuidoosten van het centrum en is het beste bereikbaar per auto. Je kunt er gratis parkeren.
