Nationaal Park Tulum

Het Parque Nacional Tulum is een eco-archeologische site op het Mexicaanse schiereiland Yucatán. In het park bevindt zich een prachtig bewaarde archeologische nederzetting, gelegen te midden van een adembenemend landschap met cenotes (zinkgaten) en een van de meest dramatische stukken kustlijn van Yucatán. De stad Tulum beleefde zijn hoogtepunt tussen de dertiende en vijftiende eeuw en was een van de laatste Mayasteden die in handen van de Spanjaarden viel. Vandaag de dag behoren de ruïnes, ondanks hun relatief kleine omvang, tot een van de drukst bezochte archeologische vindplaatsen van Mexico. In het park bevinden zich diverse zinkgaten die van groot belang waren voor de Maya's, als waterbron en als plaats voor rituelen. In het park komen ook verschillende soorten planten voor, zoals de thrinax radiata, kokospalmen, tropische heesters en kruipplanten. Als je goed kijkt, zie je misschien wel een miereneter, een agouti (een groot inheems knaagdier) of witte schildpadden, onechte karetschildpadden en lederschildpadden die eenmaal per jaar aan land komen om eieren te leggen. Zorg dat je vroeg in de ochtend aankomt, zodat je de grote menigte voor bent. Of nog beter, kom net voor zonsopgang en zie hoe de zon opkomt boven de Caraïbische Zee en El Castillo langzaam in het licht doet baden. Ga zwemmen in het kristalheldere water bij Tulum en stel je voor hoe kano's met handelswaren ooit aan wal gingen en hun lading losten in de beschutte baai onder de hoog oprijzende ruïnes. De ruïnes liggen op een uurtje rijden van Playa del Carmen en op ongeveer 80 minuten van Cancun. Er is een regelmatige bus- en minibusservice van/naar het park. Maak duidelijk aan de chauffeur dat je de ruïnes wilt bezoeken, want er zijn drie locaties in het gebied die Tulum heten: de ruïnes, de stad en het strand, waar veel van de hotels zich bevinden.