Topactiviteiten in Greater London

Hyde Park is een van de grootste en meest bekende parken van Londen. Het park staat rechtstreeks in verbinding met Kensington Gardens en samen hebben ze een oppervlakte van 253 hectare. De parken vormen samen het centrale onderdeel van een netwerk van parken dat ook wel 'de groene long van Londen' wordt genoemd. In het verleden behoorde het park tot het privéjachtdomein van koning Hendrik VIII, maar vandaag de dag is een groene oase waar je het hele jaar door historisch erfgoed, monumenten en optredens kunt bekijken.

Pas als je de Big Ben aan de andere kant van de rivier de Thames ziet, weet je zeker dat je in Londen bent. Deze statige klokkentoren, die in allerlei Britse films als “Bridget Jones’s Diary,” “Notting Hill” en “Love Actually” voorkomt, kun je het beste vanaf de oostelijke oever van de Thames bekijken, als je langs Westminster Bridge naar de Houses of Parliament loopt.

De vreemde naam Piccadilly Circus is ten dele te danken aan Roger Baker, een kleermaker uit die omgeving die bekend stond om zijn 'piccadills', prachtig geplooide boorden die in de 17de eeuw zo in de mode waren. En het woord 'Circus' verwijst naar het verkeer dat rondjes om het standbeeld van de Griekse god Anteros draait. Nu staat de naam Piccadilly Circus symbool voor knipperende lichtreclames, entertainment en de bruisende drukte van een continu bewegende stad. Piccadilly Circus is een spektakel dat je gezien en ervaren moet hebben. Het is dan ook 24 uur per dag een ontmoetingspunt voor bewoners en toeristen.

In het bekroonde complex van de O2 Arena worden de meest uiteenlopende evenementen gehouden, waaronder sportwedstrijden en concerten. De arena heeft ruimte voor zo'n 20.000 toeschouwers en met 2 miljoen verkochte kaarten per kalenderjaar is het de drukst bezochte arena ter wereld. Dankzij de uitzonderlijke akoestiek die echovorming voorkomt, geniet je altijd van een optimaal geluid.

Voor Londenaren vormt de Tower Bridge een essentieel onderdeel van de infrastructuur van de stad. Dagelijks rijden er zo'n 40.000 voertuigen overheen. Maar voor toeristische bezoekers is het zien van de twee Gothische torens die boven de horizon uitrijzen een must.

Het is al sinds 1837 de officiële woonst van het Britse Hof en het epicentrum van de Britse monarchie. De witte gevel van Buckingham Palace leent zich uitstekend als het decor voor ceremonies, en ook in het paleis worden regelmatig buitenlandse staatshoofden ontvangen, wetten getekend en Britse onderdanen geridderd.

Trafalgar Square werd gebouwd ter nagedachtenis aan de overwinning van de Britse marine in de zeeslag van Trafalgar in 1805. Nu is het de eerste bezienswaardigheid voor meer dan 30 miljoen toeristen die jaarlijks naar Londen komen. Het plein is nu al ruim een eeuw een plaats waar vieringen en politieke demonstraties worden gehouden. Enkele uren na grote evenementen is het normale stadsritme opnieuw genormaliseerd, terwijl de stoïcijnse standbeelden van admiraal Nelson en de vier bronzen leeuwen onverstoord toekijken.

London Bridge is absoluut een van 's werelds beroemdste exemplaren van alle bruggen met een naam. Daarnaast is het de oudste vastgelegde oversteekplaats voor de Thames. Steek de brug over, bekijk het mooie uitzicht op de rivier en de stad en kom meer over het verleden van de brug te weten in zijn ondergrondse delen.

Het panorama van 360 graden dat je boven uit de London Eye hebt, geeft je een spectaculaire manier om je goed te oriënteren. Vlak naast het rad stroomt de Thames door de krioelende metropool. Op een heldere dag kun je zelfs Windsor Castle bespeuren, dat bijna 40 kilometer verder ligt!