Vlak voor de kust van Dubrovnik ligt het bosrijke eiland Lokrum, een fascinerende locatie met prachtige natuur. Ga er wandelen door het dennenbos, historische gebouwen bezichtigen en zwemmen in kleine, afgelegen baaien. Omdat auto's en overnachten niet zijn toegestaan op het eiland, kun je er een ontspannende dagtocht van maken.
Volgens een lokale legende leed koning Richard Leeuwenhart in de twaalfde eeuw schipbreuk toen hij terugkeerde van de kruistochten. Hij kwam op dit eiland terecht. De koning werd door inwoners van Dubrovnik gered. Als dank schonk hij geld waarmee de Kathedraal van Dubrovnik kon worden gebouwd.
Bezichtig het elfde-eeuwse Benedictijnenklooster, de plek waar de Engelse koning zou hebben geschuild. Het complex omvat de ruïnes van een romaans-gotische basiliek uit de dertiende eeuw en een klooster in gotische renaissancestijl uit de vijftiende eeuw. Direct achter dit religieuze complex bevindt zich een stuk grasland waar je even kunt uitrusten in de schaduw van de cipressen en dennenbomen.
Tussen de bomen door lopen paden die rondom het noordelijkste deel van het eiland lopen en naar het hoogste punt leiden: Fort Royal. Deze vesting werd aan het begin van de negentiende eeuw gebouwd. Je hebt er een spectaculair uitzicht op het eiland en Dubrovnik.
Veel mensen komen naar Lokrum om te zwemmen. Een van de populairste plekken is de Dode Zee, een klein zoutwatermeer op de zuidelijke helft van het eiland. Iets ten oosten van het meer tref je een rotsachtige kustlijn en een naaktstrand aan. Er zijn op het eiland nog veel meer plekken waar je kunt zwemmen, waaronder kleine baaitjes tussen de rotsen.
Verlaat Lokrum niet voordat je een van de mooiste bezienswaardigheden hebt gezien: de botanische tuin. De tuin werd aan het eind van de negentiende eeuw aangelegd door aartshertog Ferdinand Maximiliaan van Habsburg. Er groeien meer dan 500 soorten bomen, planten en bloemen uit de hele wereld.
Wanneer je Lokrum verkent, zie je wellicht nog een bijdrage van Ferdinand aan het eiland: de loslopende pauwen. De edellieden brachten de oorspronkelijke populatie met zich mee.
Het eiland Lokrum bereik je vanuit de Oude Stad na een boottocht van een kwartier. Je ticket geeft je ook toegang tot deze schilderachtige locatie. Houd er rekening mee dat het eiland alleen van april tot en met november toegankelijk is.
